Etna excursie naar de kraters op 3300 meter in de winter

Het beklimmen van de top van de vulkaan Etna is technisch gezien niet ingewikkeld, vooral in de zomer; het belangrijkste is om de vulkanische omstandigheden nooit te onderschatten. Men moet er zeker van zijn dat de vulkaan zich in een staat van rust bevindt en op de hoogte zijn van de verschillende toegangswijzen tot het topgebied, zoals geregeld door de geldende gemeentelijke verordeningen.

De situatie verandert echter als men in de winterperiode wil klimmen, oftewel in de wintermaanden (normaal gesproken van December tot April).

In dit geval zijn de moeilijkheden talrijk en moet er rekening worden gehouden met de volgende punten:

De beklimming naar de Topkraters in de winterperiode wordt uitgevoerd met beperkte groepen van maximaal 4 personen, door middel van een privé Alpijnse of Vulkanologische Gidsdienst. Dit alles om een optimale service te garanderen en de blootstelling aan risico's verbonden aan de vulkanische omgeving te verminderen.

De vertrekken zijn voornamelijk gepland vanaf de zuidzijde. Hier kan men gebruikmaken van het transport van de Kabelbaan vanaf een hoogte van 1900 meter naar 2500 meter. Van 2500 meter naar 3300 meter is het ongeveer 6 km stijgen voor 800 meter positief hoogteverschil. De route voorziet in het oversteken van recente lavastromen geproduceerd door de Zuidoost-krater, om vervolgens de topkegel te beklimmen die meestal met ijs bedekt is (afhankelijk van de temperatuur) voor de laatste 300 meter hoogteverschil. Na het bezoek aan de top met zijn kraters, is de terugkeer gepland met een wandeling van ongeveer 10 km te voet naar de kabelbaan op 2500 meter hoogte, handig voor de definitieve terugkeer naar het startpunt (parkeerplaats op 1900 m).